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26. Januar 2011
Zürich - Der Mercedes-CSI Zürich glänzt auch in seiner 23. Auflage vom 28. bis 30. Januar 2011 mit einer Starbesetzung. Zwölf Reiterinnen und Reiter der besten 14 der aktuellen Weltrangliste sind im Zürcher Hallenstadion am Start.
Bestplatzierter Schweizer im Ranking ist Pius Schwizer , der sich für das Heimturnier, vor allem den Rolex FEI World Cup erneut einiges vorgenommen hat.
In der Great Britain Show bildet der Auftritt der Household Cavalry , der berittenen Leibgarde der Königin von England, den fulminanten Höhepunkt.
Das höchstdotierte Hallenturnier der Welt
Der Mercedes-CSI, der in dieser Woche zum 23. Mal ausgetragen wird, bleibt seinem Ruf als Top-Anlass unter den Reitsport-Grossevents unverändert treu. 50 Reiterinnen und Reiter aus nicht weniger als 19 Ländern kämpfen während drei Tagen um die begehrten Weltcup-Punkte und das attraktive Preisgeld. Mit einer Gewinnsumme von knapp einer Million Franken i st der Mercedes-CSI nach wie vor d as bestdotierte Hallenspringreitturnier der Welt. Zwölf Reiter der aktuellen Top-14 der Weltrangliste sind in Zürich am Start. «Für uns ist es eine grosse Genugtuung, dem Publikum Jahr für Jahr die Weltelite geschlossen präsentieren zu können», sagt Rolf Theiler, Co-Präsident und Mitbegründer des Mercedes-CSI.
Pius Schwizer siegte beim Mercedes Benz Jump & Drive 2010 (Foto: CSI Zürich) Angeführt wird das hochkarätige Feld von Kevin Staut . Im Kampf um die Weltnummer 1 liegt der Franzose derzeit knapp vor Eric Lamaze und Marcus Ehning . Der Deutsche reiste vor einem Jahr als Leader nach Zürich und wurde danach von Pius Schwizer an der Weltranglistenspitze abgelöst.
Der 48-Jährige aus Oensingen, der am letzten Mercedes-CSI nicht weniger als drei Prüfungen für sich entschied, strahlt für das Heimturnier viel Zuversicht aus. «Die Erinnerungen an das vergangene Jahr sind natürlich noch wach. Siege kann man zwar nicht planen, ich bin aber optimistisch. Meine Form stimmt», verspricht die aktuelle Nummmer 5 der Weltrangliste.
Komplettiert wird die Liste der Top-10-Reiter durch Rolf Göran-Bengtsson (Swe/4), Billy Twomey (Irl/7), Edwina Alexander (Aus/8), Denis Lynch (Irl, 9) sowie dem Lokalmatador aus Herrliberg, Steve Guerdat (10). Weiter aus den Top-14 dabei sind Jessica Kürten (Irl/11), die nebst ihren Parcours-Einsätzen am Samstagabend wiederum die Wegelin Challenge kompetent und charmant kommentieren wird, Marco Kutscher (Ger/12), Simon Delestre (Fra/13) und Penelope Leprevost (Fra/14).
Zu den gern gesehenen Gästen zählen auch 2011 die bekannten Publikumslieblinge: Beispielsweise der unverwüstliche Österreicher Hugo Simon , der mit seinen 68 Jahren seinen jungen Kontrahenten nach wie vor in nichts nachsteht. Mit Bestimmtheit die Blicke auf sich ziehen wird auch Athina Onassis de Miranda mit ihrem brasilianischen Gatten Alvaro Miranda.
Gelingt Steve Guerdat die Titelverteidigung?
Das einheimische Teilnehmerfeld umfasst 12 Reiterinnen und Reiter. Neben Pius Schwizer und Steve Guerdat präsentieren sich die am CSI Basel äusserst erfolgreichen Martin Fuchs (Bietenholz) und Janika Sprunger (Bubendorf) sowie Christina Liebherr (Riaz), Werner Muff (Seuzach), Niklaus Schurtenberger (Lyss), Annina Züger und Philippe Züger (beide Galgenen) dem Heimpublikum. Nach ihrem erfolgreichen Abschneiden am CSI Basel am vergangenen Wochenende haben Hansueli Sprunger (Lausen), Theo Muff (Thundorf) und Claudia Gisler (Seedorf) zusätzlich die Startberechtigung erhalten.
Steve Guerdat gewann den Rolex World Cup in 2010 (Foto:CSI Zürich) Sportlicher Höhepunkt ist die Mercedes Classic - Rolex FEI World Cup™ am Sonntag (13.45 Uhr), welche als neunte von insgesamt 13 westeuropäischen Qualifikationen des Weltcups ausgetragen wird. Aus Schweizer Sicht ist die letztjährige Prüfung in bester Erinnerung: Steve Guerdat gewann auf Tresor unter dem frenetischen Beifall des Publikums vor Lars Nieberg (De) und Svante Johansson (Swe) das prestigeträchtige Springen. «Für mich ist dieser Sieg ein unvergessliches Erlebnis. Natürlich möchte man einen solchen Erfolg gerne wiederholen», sagt Guerdat.
In der Nachbearbeitung des letzten Mercedes-CSI nahmen die Organisatoren einige regeltechnische Optimierungen vor: Der Rolex Grand Prix wird am Freitagabend (18.15 Uhr) nach einem einjährigen Unterbruch wieder im Stechen entschieden. Statt wie bisher die Top-10 sind an der Wegelin Challenge am Samstagabend (18.15) neu die 15 besten internationalen Reiter am Start. «Damit entsprechen wir einem Wunsch der Reiter nach mehr Startmöglichkeiten», erklärt Rolf Theiler.
Chance für den Schweizer Nachwuchs an der Wegelin Challenge
Dem Schweizer Nachwuchs bietet sich in dieser attraktiven Konkurrenz die Gelegenheit, sich mit den Weltbesten zu messen. Dass die Talente keineswegs chancenlos sind, bewies 2010 Martin Fuchs (Bietenholz). Das Nachwuchstalent musste sich nur knapp der routinierten Jessica Kürten geschlagen geben. Entsprechend gespannt darf man auf die Fortschritte von Fuchs sein. Auch Annina Züger hat sich schon mitten in der Weltelite platziert und ist zum dritten Mal dabei. Die weiteren Starter an der Wegelin Challenge sind: Tamara Bovier (Thyon-les-Collons), Eva Gautschi und Iris Gautschi (beide Langnau am Albis), Kevin Melliger (Oftringen), Deborah Lazzarotto (Lossy), Jennifer Meylan (Yvonand), Charlotte Nuber (La Rippe) und Jessey Putallz (Versoix).
Zum erfolgreichen Konzept gehört am Mercedes-CSI die besondere Mischung aus sportlich hochstehenden und unterhaltenden Prüfungen. Nach dem Rolex Grand Prix sorgt das Mercedes Jump & Drive am Eröffnungstag für einen gelungenen Abschluss. Am Samstag wird der Liebherr-Preis (11.15) neu als attraktives Zweiphasenspringen ausgetragen und die Weltelite fordern. Für beste Unterhaltung sorgt der FIFA-Preis (15.30) und das im Vergleich zu den Vorjahren noch attraktivere TOSHIBA Knockout: Am stimmungsmässigen Höhepunkt am späten Samstagabend (22.15) sind nur noch 8 anstatt 16 Teilnehmer dabei. Dafür würden diese stärker ins Scheinwerferlicht gestellt, verrät Rolf Theiler.
Aufwändige Show in Anwesenheit Ihrer Majestät
Die Household Cavalry der Queen liefert eine tolle Show (Foto: Mercedes-CSI Zürich) Gewohnt mit viel Aufwand und spektakulär präsentiert sich auch in diesem Jahr die Show. Angeführt von der 28-Mann-starken Household Cavalry, der berittenen Leibgarde Ihrer Majestät, wechseln sich unter dem Motto «Great Britain» britischer Humor, eiserne Disziplin, Tradition und Moderne in bunter Reihenfolge ab. Das nobelste und älteste Regiment in der britischen Armee ist nach 1995 und 2003 zum dritten Mal zu Gast am Mercedes-CSI und wird im Beisein des bekanntesten Doubles von Queen Elisabeth II. das Publikum in seinen Bann ziehen.
«Mit unserem Programm wollen wir die Gegensätze des vereinigten Königreichs abbilden», erklärt Oliver Höner, Co-Präsident und für den künstlerischen Teil verantwortlich. Gegen 100 Künstler sorgen in der einstündigen Eigenproduktion, die von Showsponsor ROBINSON Club präsentiert wird, für imposante Schaubilder.
Durch das Programm führt der verrückte Kotini . Optische Unterstützung erhält der ukrainische Clown vom neu geschaffenen Mercedes-CSI-Ballett . Die achtköpfige Formation wird bestimmte Szenen tänzerisch unterstützen und ausserdem für die fliessenden Übergänge der einzelnen Nummern besorgt sein.
Eine davon sind die Pipes & Drums-Volksmusiker . Eine Originalbesetzung aus Schottland. 40 Männer in ihren landestypischen Trachten werden mit ihrer Darbietung eine echte Tatoo-Atmosphäre im Hallenstadion erzeugen. Mit atemberaubenden Stunteinlagen erzeugen vier Trickreiter mit ihren Pferden Nervenkitzel bis in die hintersten Zuschauerreihen. Im punkigen Outfit sind sie mit viel Action und Tempo Garant für ein Spektakel der besonderen Art. Zwei Motorrad-Akrobaten werden von Rittern der Strasse zu Rittern des Mittelalters und führen ihre Geschicklichkeit auf zwei Rädern in originalgetreuer Ritterausrüstung vor.
Expo-Angebot dank FESPO ausgebaut
Zeitgleich mit dem Mercedes-CSI findet in der Messe Zürich die FESPO – die grösste Messe für Ferien und Reisen statt. Die beiden Veranstalter haben sich dies zu Nutzen gemacht und spannen zusammen. Dadurch ergibt sich für den Mercedes-CSI ein zusätzliches Platzangebot, das für den Abreitplatz, Verkaufsstände und das Felix Bühler Paddock genutzt wird. «Mit dem Ausbau des Expo-Konzepts im Foyer des Hallenstadions werden die Sponsoren noch stärker in den Anlass miteinbezogen», sagt Co-Präsident Urs Theiler. Nach den positiven Erfahrungen im vergangenen Jahr wird die After Show-Party, die neu Mercedes-Party heisst, weitergeführt. Sie findet wiederum im Entrée statt und ist für alle zugänglich. DJ Tanja La Croix wird an beiden Abenden für Partystimmung sorgen. Ausserdem wird das beliebte Ponyreiten erneut in der Arena und im Felix Bühler Paddock angeboten.
Dank der Kooperation zwischen den nationalen Lotteriegesellschaften und der Vereinigung SwissTopSport sorgt Sporttip für zusätzliche Emotionen. Der Mercedes-CSI erreichte im vergangenen Jahr von sämtlichen SwissTopSport-Events (Vereinigung der bedeutendsten regelmässig stattfindenden Sportgrossveranstaltungen in der Schweiz) den mit Abstand höchsten Umsatz. Auf Sieg und Platz kann auch nächste Woche gewettet werden. Entweder an den Wettbüros vor Ort, an einer der über 3'500 Lotto-Verkaufsstellen in der ganzen Schweiz oder über www.sporttip.ch.
Vorverkauf läuft auf Hochtouren
Der Vorverkauf für den Mercedes-CSI läuft auf Hochtouren und einmal mehr erfreulich gut. «Wir bewegen uns auf dem hohen Niveau der vergangenen Jahre und rechnen mit einem vollen Hallenstadion an allen drei Tagen», sagt Co-Präsident Reto Caviezel. Tickets aller Kategorien sind im Internet unter www.mercedes-csi.ch oder beim Mercedes-CSI, Telefon 044 723 13 13, erhältlich. Jugendlichen unter 16 Jahren ermöglicht die Host City Zürich Gratiseintritt.
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